在中国的道教文化中，天柱山为“第十四洞天，五十七福地”，天柱山的景点分布大多分布在西关和东关，东关险，西关秀，在西关和东关的群峰之间，有一颗璀璨的“明珠”，这便是有着全国第三大高山平湖之称的“炼丹湖”，现如今是天柱山著名的网红打卡点，倘若了解天柱山，一定不能错过炼丹湖，今天小编就跟大家介绍一下炼丹湖的历史，揭开它神秘的面纱。

炼丹湖海拔一千一百六十二米，与新疆的天池和吉林长白山的天池相媲美，因东汉末年左慈在此炼丹而得名，湖畔的炼丹台和炼丹房曾经是东汉末年中国历史上著名的道学家左慈的炼丹处。

炼丹湖坐落于天柱山西关天柱峰东南侧的良药坪，据传在东汉末年著名道教学家左慈曾在此采药炼丹，炼丹湖由此而得名，左慈住过的炼丹房和炼丹炉至今还在，潜阳十景中的“丹灶苍烟”就是指的炼丹湖，若是早晨或雨过天晴后的炼丹湖面烟云缭绕，犹如仙境。

北面有一崖，岩石峥嵘，横卧如麒麟，崖旁有一洞，洞前置一八卦石台，相传是东汉末年左慈炼丹之处，“潜阳十景”中的“丹灶苍烟”就在这一带。

它水质清澈、碧绿如玉，四周群山罗列，环境优雅，天晴无风，湖如明镜，蓝天白云，映入其中；四周群峰，苍崖青松倒影其中，如锦如织，给这平静的水面增添了生机；微风徐来，湖水荡漾，波光粼粼，又是一番景象，泛舟其上，如入瑶池。

在“炼丹湖”平静的水面之下，原来未修湖以前，称“良药坪”，又叫“上炼丹”。汉未明道左慈曾在此采药炼丹，所以“炼丹湖”名即来源于此。左慈当年炼丹住过的“炼丹房”与炼丹起炉的“炼丹台”还在。

在“炼丹台”，举目四望，西关群峰，历历在目，飞来如坠，宝月如锡，衔珠欲坠，天柱在望。狮峰耸于左，青龙背横于右，登仙打鼓诸峰在其东，麟角、覆盆、迎真诸峰峙其南，远瞻近瞩，可尽天柱一山之胜。（文图：孔海安）