你可能爬过很多山，无论是大的还是小的，雄伟的还是秀丽的，但是你可能很少在山上看到有湖泊的。山不在高，有水则灵。天柱山上就有这样一个碧绿如玉的湖泊，名曰炼丹湖，仿佛群山之中一块翡翠，海拔1162米，在中国名山之中可以和天山“天池”、长白山“天池”相媲美。

炼丹湖一年四季都是极美的。

春到炼丹湖，环湖小道上杜鹃花次第开放，粉的，红的，紫的，姹紫嫣红的杜鹃花倒映在湖面上，微风徐来，仿佛娇艳的美人在湖水边梳洗，搅得湖水荡漾，波光粼粼。

夏到炼丹湖，湖如明镜，蓝天白云，映入其中，一阵风吹来，能感受到城市里所感受不到的清凉，为避暑佳地。无论多热的天，晚上睡觉不仅不用开空调还要盖被子。

秋到炼丹湖，五彩缤纷的树木倒影其中，如锦如织，给这平静的水面增添了生机；泛舟其上，如入瑶池。

冬到炼丹湖，皑皑白雪冰封炼丹湖，雾凇冰挂冰凌尽入眼帘，远瞻近瞩，可尽天柱一山之胜。

炼丹湖湖底原为“良药坪”，是左慈的“上炼丹”。汉末名道左慈曾在此采药炼丹，现在“炼丹湖”名即来源于此。湖傍是当年左慈炼丹住过的“炼丹房”，湖畔有炼丹台。若是雨后初晴，常见袅袅上旋的烟雾起于林薄之间，苍翠明灭，变化无常，好象神仙丹炉中冒出的一股股烟雾，古人把这一自然景致称之为“丹灶苍烟”，列为“潜阳十景”之一。（文/徐若琼）